開館から３５年が経過した入間市児童センターの外壁や階段は土埃やコケで黒ずんでしまっています。
「きれいにしたいな」と思いつつ、時間や人手が無くそのままにしてしまっていました。
そんな時、市内の入間わかくさ高等特別支援学校のメンテナンスコースが、出張してクリーニングしてくれること知り、早速お願いしたところ、快く引き受けていただきました。
当日は天気も良く作業日和です。
午前１０時頃から、１６名の生徒さんが３名の先生の指示のもと、作業に取りかかります。
生徒さんにとっては、車から道具を取り出したり、準備をしたりするところから、一つ一つが勉強です。その後、３か所に分かれて、効率よく壁や階段の洗浄を行ってもらいました。
ブラシを使って壁をこすったり、高圧洗浄機で壁の汚れを落としたりと、皆さん作業着が汚れるのも気にせずに、きれいにしてくれました。
「こんにちは。」「滑りやすいですから気を付けてください。」など、作業中も周りにきちんと気を配り、来館者への声かけもバッチリです。
また、来館者が近くを通る時は、作業をしている仲間に「人が通ります！」と伝えて、お互いに声を掛け合いながら作業をしている姿には「すごいなぁ」と感心しました。
約３時間の作業の後、真っ黒だった壁は、真っ白に生まれ変わりました。
作業後には、児童センターで働く先輩から、後輩に向けて「働くということ」についてメッセージを伝えました。一学年しか違わないのですが、半年以上社会経験をした先輩を頼もしく感じたことでしょう。
残りの場所は次の機会にきれいにしてくれることになりました。また生徒さんたちの作業ぶりを見るのを楽しみにしています。
吉野勝（３）
